Daha yaşlı izleyiciler için, belki de kendilerini diğer insanların elektronik tablolarında sayılar olarak bu kadar açık bir şekilde görmeye daha az alışkın, düğün hayırseverliği stratejisinin izleyici büyümesiyle bu kadar yakından ilgilenmesi, pekala, iğrenç görünebilir. Ancak Donaldson’ın genç hayranları çoğunlukla YouTube’da büyüdü; Jeremiah Howard gibi bazıları ergenlik öncesi dönemden beri onun videolarını izliyor. Platformun iş ve gelir yapılarına yakından aşinadırlar, çünkü hem YouTube’daki içeriğin çoğu bu konularla ilgilidir, hem de birçoğu amatör YouTuber’ların çabası içindedir. (Howard’a Donaldson’ın verdiği 50.000 dolarlık çekle ne yapacağını sorduğumda, bana bunu ailesinin YouTube kanalı FLBOYRHINO’yu başlatmak için kullanmayı düşündüğünü söyledi.) Howard’ın konumunda, internetin bitişiğindeki insanlar için. Zenginlik ve ticaretin devasa yeni motorları olan ancak yalnızca marjlarda yer alabilen MrBeast, hem rollerine bir amaç duygusu aşılıyor hem de Howard’ın öğrendiği gibi başka türlü gerçekleşemeyecek bir yeniden dağıtım kanalı sunuyor. Onlara göre, etik açıdan tavizsiz değil, dahice görünüyor.
Mayıs ayında, “1.000 Kör Kişi İlk Kez Görüyor”dan birkaç ay sonra Donaldson, “1.000 Sağır Kişi İlk Kez Duyuyor” adlı yeni bir video yayınladı. “1,000 Blind People”ı izlediyseniz, izlemenize gerek kalmadan devamını ve video küçük resmini hayal edebilirsiniz. Görevli tartışmayı da hayal edebilirsiniz: coşkulu MrBeast hayranları ile videoyu akıcı, sığ, iğrenç ve şeytani bulan huysuz eleştirmenler arasındaki tartışma.
Bu eleştirmenlerden bazılarına katılıyorum, en azından Donaldson’ın platformuna ve kaynaklarına (ve insanlara yardım etme arzusuna) sahip bir kişinin yapısal sorunlara daha yakından bakmasının iyi olacağını düşündüğüm ölçüde. Amerikan sağlık sistemi ve engelli insanlara uygulanan günlük adaletsizlikler üzerine. Ancak bu tür eleştirilerin MrBeast kanalının ne olduğunu ve nasıl çalıştığını nasıl yanlış anladığını da görebiliyorum. Volanını harekete geçiren Donaldson, buradan yalnızca gerçekten dönmesini sağlayabilir. Herhangi bir sapma, büyüme makinesinin sürekli hareketini tehdit edebilir. (12 yaşında olduğunuzu hayal edin: Birinci basamak uygulamalarının özel sermaye özetleri hakkında bir açıklayıcı izlemek ister misiniz?)
Videolarını izlerken, bazen Donaldson’ın YouTube trafiği konusundaki yeteneğinin, sitenin çekmiş gibi göründüğü tiksintili gericiler ve hoşnutsuzlar yerine temelde dürüst ve ahlaklı bir kişi tarafından elde edilmiş olmasına sevindiğim düşüncesi beni şaşırtıyordu. Ancak Donaldson’ın YouTube başarısı üzerine yaptığı araştırma, muhtemelen ona, düzgün bir şekilde ayarlandığında edep, ahlak ve cömertliğin bir YouTuber’da son derece başarılı özellikler olabileceğini, oysa küskünlük ve ihlalin, platformun mevcut kurallarına göre sizi yalnızca bir yere kadar götürebileceğini göstermişti. Donaldson, YouTube’u en az herhangi bir kişinin yapabileceği kadar kendi yararına kullanabilir, ancak bu aynı zamanda projesinin sınırlarının, özünde YouTube’un kendisinin sınırları olduğu anlamına gelir.
Belki de bu, bir yandan narsisist bir şöhret veya servet arzusuyla, diğer yandan tamamen hayırsever bir dürtüyle değil, videolarını şekillendiren aynı ergenlik dürtüleriyle zorlanan görünen Donaldson için iyidir: Bu nereye kadar? Gitmek? Bu şey ne kadar büyüyebilir? Kaç tane sıfır var?
Max Read, çalışmaları New York dergisi, The New York Times Magazine ve Bookforum’da yer alan bir gazeteci ve senaristtir. Bülteni ve geleceğe yönelik rehberi “Maksimum Oku”.