Interstate 95’in yüksek bir kısmının kuzeydoğu Philadelphia’da bir tanker kamyonunun ardından eğilerek çökmesinden bir gün sonra alev aldı, hafta içi trafiğin yoğun olduğu saat Pazartesi günü korku ve hazırlıkla başladı. Önümüzde duran aksaklık ve hoşnutsuzluk yazına işaret eden öngörülebilir engeller vardı: Banliyö trenleri ertelendiotoyol giriş ve çıkış rampaları tıkanmıştı, bölgenin çevresindeki mahalle sokakları dağınıktı ve işe gidip gelme süreleri artıyordu.
Kuzeydoğu Philadelphia’da bir elektrikçi olan ve genellikle şehrin diğer ucundaki şantiyesine I-95’i kullanarak giden John Heinrich, “40 dakikalık tipik bir yolculukta bir saatten fazla görünüyor,” dedi. “Muhtemelen yola normalden yaklaşık 45 dakika önce çıktık.”
Otoyolun kuzeye giden tarafının bir bölümünü harabeye çeviren ve güneye giden bir bölümü ağır hasara uğratan kaza, ülkenin en işlek otoyol koridorlarından birini ayırdı. I-95, Doğu Kıyısı boyunca Maine’den Miami’ye kadar uzanır. Yetkililer, Philadelphia’daki hasarlı bölgenin günde yaklaşık 160.000 araç tarafından kullanıldığını söyledi. Tüm bu araçların artık alternatif rotalar bulması gerekiyor ve normal bir işe gidip gelmek çok uzak.
Federal, eyalet ve yerel yetkililer, yetkililerin söylediğine göre herhangi bir yaralanma veya ölüme neden olmayan yangının ve yükseltilmiş otoyol bölümünün çökmesinin nedenini araştırıyor. Ulusal Ulaşım Güvenliği Kurulu, bir güvenlik soruşturması yürütmesi için bir ekip gönderdiğini söyledi.
Pennsylvania Valisi Josh Shapiro, Pazar günü düzenlediği basın toplantısında, eyaletler arası o bölümün onarılmasının “birkaç ay” sürmesini beklediğini söyledi. Vali, Pazartesi günü bir afet bildirisi yayınlamayı planladığını söyledi.
Bu arada, Pazartesi sabahı strateji belirlemekle, yetkililerin önerdiği sapmaları test etmekle ve sabahı büyük maçtan önceki futbol koçları gibi şehir merkezine farklı yaklaşımları kırarak geçiren yerel trafik muhabirlerinin bilgeliğine kulak vermekle doluydu.
Yerel ABC televizyon kuruluşunun sabah yayınındaki trafik muhabiri Matt Pellam, “95’lik bu streçteki sorunlardan biri, gerçekten harika, mükemmel alternatiflerin olmamasıdır” dedi. “Önümüzdeki birkaç gün içinde, insanların hangisinin daha az kötü olduğunu görmek için farklı seçenekleri deneyeceğini düşünüyorum.”
Philadelphia devlet okullarındaki öğrenciler için okulun son günü Salı olacak, bu nedenle günlük hırıltı bundan sonra biraz azalabilir. Daha kasvetli tarafta, bazıları potansiyel olarak şiddetli olan bir dizi yağmur fırtınasının, öğleden sonraki yoğunluğa zamanında bölgeye taşınacağı tahmin ediliyordu.
Taşıtlar Pazartesi günü önümüzdeki birkaç ay boyunca neler olacağını öğreniyorlardı.
Bazıları, tüm beklentilerin aksine işe gidip gelmenin normalden daha kolay olmasıyla, hazırlık çılgınlığının işe yaradığını gördü.
Günlük yaklaşık üç ila dört mil yol yapan bir tesisatçı olan John Gramlich, “Pazartesi günü mahallemden en son ne zaman bu kadar hızlı çıktığımı bilmiyorum,” dedi. “Alıştığımdan daha az trafik vardı.”
Kâr amacı gütmeyen bir kuruluş işleten ve sabahları I-95’i kuzeye giden Tom Maroon da aynı deneyimi yaşadı. Mahallelerdeki ana yollar, özellikle kamyonlar daha hacimli görünüyordu” dedi. Ancak I-95’in hasarsız kısımlarından kuzeye doğru giderken arabasından telefonla trafiğin normalden daha hızlı aktığını söyledi.
Ancak ofisine vardıktan sonra Bay Maroon, ekibindeki birçok kişinin o kadar şanslı olmadığını fark etti. Bir metin mesajında ”Bir adam otobüsünün 12 dakikada bir blok gittiğini söyledi” dedi.